Cómo una definición del cáncer ofrece más opciones a los pacientes
Los avances en la investigación del cáncer en las últimas décadas han redefinido la enfermedad, aportando una tercera categoría llamada “oligometastásica”, que ofrece más opciones de tratamiento. Si bien los casos se determinaban previamente como “localizados” o “metastásicos”, los científicos han descubierto una distinción crucial situada en un punto intermedio: pacientes cuyo cáncer se ha propagado pero que tienen potencial de cura y de una eventual desaparición del cáncer. 2
¿Qué es el cáncer oligometastásico?
La palabra griega “metástasis” se refiere a la diseminación secundaria de células cancerosas a otros órganos o tejidos distantes de la localización primaria del tumor; “oligo” significa “pocos”. Combinadas, estas palabras describen aquellos casos en los que las células cancerosas han hecho metástasis en un pequeño número, normalmente entre uno y cinco tumores secundarios adicionales. Por el contrario, un cáncer metastásico generalizado da como resultado más de cinco tumores secundarios. 1
La trascendental identificación de la enfermedad oligometastásica significa que el cáncer puede detectarse antes de que se propague, lo que podría dar a los pacientes la oportunidad de recibir un tratamiento dirigido más temprano y una mejor tasa de supervivencia. 2
Cualquier cáncer primario puede evolucionar en oligometástasis, entre otros los cánceres de pulmón, hígado, próstata y mama.1 El desarrollo de tecnologías de imagen más sensibles significa que se está diagnosticando a más pacientes en esta etapa más temprana1. Paralelamente, la disponibilidad de terapias dirigidas y efectivas ofrece a más pacientes la oportunidad de incrementar su expectativa de vida.
Las investigaciones han demostrado que una gran proporción de los diagnósticos de cáncer metastásico pueden ser clasificados como oligometastásicos: 1
- En el cáncer de pulmón de células no pequeñas, la mitad de los pacientes recién diagnosticados en etapa cuatro presentan tres o menos metástasis.
- El 41% de los pacientes diagnosticados con cáncer de próstata recurrente tras someterse a terapia local presentan cinco o menos metástasis.
- En las revisiones posteriores a quimioterapia sistémica se ha detectado que hasta un 77 % de las pacientes con cáncer de mama presentan dos o menos metástasis.
- Hasta un 85% de los pacientes con cáncer colorrectal no tratado previamente presentan solo dos o tres metástasis localizadas.
Se debería extender el uso de la radioterapia en la enfermedad oligometastásica por su alta precisión» Dr. Gorka Nagore, oncólogo radioterápico.
Una terapia dirigida a la metástasis es un conjunto de tratamientos destinados a eliminar los tumores metastásicos secundarios. Si el tumor primario también está bien controlado, existe una potencialidad de curación del cáncer. 2 Una alternativa sería la terapia sistémica, que puede ser efectiva, pero también puede ocasionar toxicidad y efectos secundarios adversos, reduciendo la calidad de vida del paciente. 3
Un tipo de terapia dirigida a la metástasis es la extirpación quirúrgica de la lesión metastásica. Este es el tratamiento óptimo en determinados pacientes y se ha demostrado que mejora las tasas de supervivencia a largo plazo. Sin embargo, el procedimiento invasivo conlleva riesgos, por lo que muchos oncólogos buscan otras opciones de tratamiento. 2
¿Qué es la radioterapia corporal ablativa estereotáctica?
La radioterapia corporal ablativa estereotáctica (SABR), también conocida como radioterapia corporal estereotáctica (SBRT), es un tipo de radioterapia. Sin embargo, a diferencia de los tratamientos tradicionales de este tipo, la SABR administra directamente en el tumor un tratamiento de radiación de alta precisión, alta dosis y corta duración, que generalmente puede completarse en 1 a 5 sesiones. 1,2 Esto minimiza el daño al tejido circundante, reduciendo la probabilidad de efectos adversos.4
Un estudio de investigación del beneficio de la SABR en el cáncer oligometastásico señaló la mejora de la supervivencia general en una mediana de 22 meses, en comparación con el grupo de pacientes tratados con radioterapia convencional. También se detectó en el grupo tratado con SABR una mejora de la supervivencia sin progresión, la duración del período durante o después del tratamiento que el paciente vive con la enfermedad, pero no empeora. Ambos grupos también recibieron terapia sistémica estándar, según lo recomendado por sus médicos. 5
Es importante entender que las circunstancias individuales de cada paciente son diferentes y que el tratamiento preferido puede diferir en función de la situación. Hable con su equipo de oncología sobre las mejores opciones para usted.
Aviso legal: cualquier procedimiento que incluya tratamientos que impliquen radiación conlleva riesgos, entre otros, irritación de la piel y el dolor asociado. Antes de proceder con una derivación para tratamiento, se debe recomendar a los pacientes que busquen una segunda opinión de un profesional sanitario debidamente cualificado. Como en cualquier procedimiento médico, las experiencias y los resultados variarán de un paciente a otro.
Referencias
- Otake S, Goto T. Cancers (Basel).2019;11(2):133.
- Beckham TH, et al. BJC.2021;124:136-141.
- Milano MT, et al. Ann Palliat Med.2021;10(5):5923-5930.
- Brown PD, et al.J Clin Oncol. 2018;36(5):483-491.
- Palma DA, et al. J Clin Oncol. 2020;38(25):2830-2838.